这个国际比赛日,新科欧洲冠军意大利很难受,主场对阵15场仅1胜的保加利亚,最终1-1战平;随后客场对阵恩博洛、扎卡和沙奇里等大腿缺阵的瑞士,意大利仍然没赢球,以0-0的白卷收场。两场平局,让意大利世预赛出线形势急转直下,更为糟糕的是,蓝衫军团出现严重伤病,维拉蒂、因莫比莱和扎尼奥洛等多名球员因伤退出,因西涅因父亲手术而离开国家队,曼奇尼的球队需要残阵出击。庆幸的是,意大利终于止住了颓势,今夜在雷焦艾米利亚三色旗市政球场5-0横扫立陶宛。
由于多名主力缺阵,基耶利尼和博努奇等球员轮休,意大利主帅曼奇尼派上了很多年轻球员,先前的绝对替补小基恩、拉斯帕多利、佩西纳和克里斯坦特等球员获得了先发机会,蓝衫军团就是靠这样的残阵,不仅赢球了,而且赢得极其漂亮!开赛11分钟,意大利便取得领先,小基恩利用对方球员失误先拔头筹;3分钟后,拉斯帕多利制造了立陶宛后卫乌特库斯乌龙球,助意大利迅速扩大领先优势。整场比赛踢了还不到半个小时,意大利已经确立了4-0领先的巨大优势,提前锁定胜局。数据统计显示,这是意大利队史上第一次在前30分钟便能够确立4球领先优势的比赛。
早早确保胜利,意大利主帅曼奇尼再次展开骚操作,半场休息时,他竟然用替补守门员西里古替下多纳鲁马。就在三个月前欧洲杯小组赛最后一轮,意大利1-0击败威尔士的比赛,主帅曼奇尼最后时刻同样用西里古替下了多纳鲁马。下半场,主帅曼奇尼继续轮换,球员开始收着踢,迪洛伦佐和拉斯帕多利一样,收获了国家队首球,最终蓝衫军团主场5-0大胜。凭借着这5个进球,曼奇尼执教意大利的进球数达到了98个,在队史上排在第三位,仅次于贝尔佐特(115球)和波佐(233球)。从这组数据来看,曼奇尼与前辈们的差距很大,想要反超,需要继续努力才行。
不过,曼奇尼有一项纪录不仅队史第一,更是世界第一!本场比赛过后,意大利已经连续37场A级赛事不败,缔造了新的世界纪录!曼奇尼2018年5月拿起了意大利教鞭,他上一次带队输球是在同年9月,当时欧国联做客葡萄牙0-1告负,此后蓝衫军团再也没有输过球,37场比赛取得了28胜9平,期间包括欧国联8战4胜4平、欧预赛10战10胜、欧洲杯7战5胜2平、热身赛6战5胜1平以及世预赛6战4胜2平。在此之前,世界足坛的A级赛事最长不败纪录由巴西(1993年和1996年)和西班牙(2007年到2009年)保持,均是35场(笔者注:巴西不败期间有1场非A级赛事,所以存在35场和36场争议,目前两个纪录均被意大利打破)。
值得一提的是,今夜这场比赛,也是意大利最近5战首次在90分钟内解决战斗,上一次是在欧洲杯1/4决赛,当时2-1击败了比利时,此后欧洲杯半决赛和决赛皆以点球大战过关,紧跟着世预赛遭遇两连平。